Astaxantin: Nejsilnější antioxidant, který předčí i vitamin C a E

V posledních letech se stále více mluví o antioxidantech a jejich roli v ochraně našeho zdraví. Možná už znáte silné antioxidanty vitaminy C a E, které pomáhají bojovat proti tzv. volným radikálům. 

Ale věděli jste, že existuje další přírodní látka, která svou účinností mnohonásobně převyšuje oba tyto vitaminy? Seznamte se s astaxantinem – přírodním pigmentem, kterému se často přezdívá „král antioxidantů“.

Co je to astaxantin?

Astaxantin je karotenoid, respektive přírodní pigment ze stejné skupiny látek, kam patří i známý beta-karoten z mrkve. Na rozdíl od něj je však mnohonásobně silnější antioxidant. Karotenoidy jsou látky, které dávají rostlinám i některým živočichům jejich typickou červenou, oranžovou nebo žlutou barvu.

Astaxantin má sytě červený odstín, se kterým se můžeme setkat například u lososa, humrů nebo krabů. Tento barevný pigment si ale sami nevytvářejí. Získávají ho pojídáním mikroskopických řas, konkrétně řas Haematococcus pluvialis, která je nejbohatším přírodním zdrojem astaxantinu.

Víte, že… i plameňáci získávají svou růžovou barvu právě díky astaxantinu, který přijímají z potravy?

Proč jsou antioxidanty důležité

Než se podíváme na jedinečné vlastnosti astaxantinu, stojí za to pochopit, proč jsou antioxidanty pro naše tělo tak významné. Každý den v našem organismu vznikají tzv. volné radikály. Jsou to agresivní molekuly, které mohou ve svém nadbytku poškozovat buňky, DNA i tělesné bílkoviny. 

Tvoří se při běžném metabolismu, ale jejich množství zvyšují i vnější vlivy, například:

• nezdravá strava
• kouření
• nadměrný stres
• UV záření
• znečištěné ovzduší

Nadbytek volných radikálů v těle je spojený s předčasným stárnutím a celou řadou chronických onemocnění, mezi které patří například srdečně-cévní choroby, cukrovka 2. typu, Alzheimerova choroba a některé typy rakoviny. Antioxidanty pomáhají volné radikály neutralizovat a chránit tak naše buňky před poškozením.

Astaxantin je hvězdou mezi antioxidanty

Astaxantin bývá často označovaný za nejmocnější přírodní antioxidant. Podle vědeckých studií je:

• až 6000× silnější než vitamin C^1,2
• až 800× silnější než koenzym Q₁₀³
• až 550× silnější než vitamin E⁴
• až 75× silnější než alfa-lipoová kyselina⁵

V laboratorních podmínkách má astaxantin velmi vysokou schopnost zachycovat volné radikály, u některých typů reaktivních forem kyslíku mnohonásobně vyšší než vitaminy C a E. Reálně se však účinnost astaxantinu v organismu liší podle biologické dostupnosti, rozpustnosti a metabolizace.

Tato mimořádná síla souvisí s jeho unikátní molekulární strukturou. Astaxantin se dokáže včlenit do buněčných membrán a pomáhá tak chránit buňku zevnitř i zvenku, což jiné antioxidanty neumějí.

Navíc má oproti nim dvě velké výhody:

1. Nepůsobí prooxidačně a po odvedení své práce se nemění na škodlivou látku. Některé antioxidanty (například vitamin C nebo E) mohou při nadměrném množství a za specifických okolností „obrátit svou roli“ a z ochranné látky se mohou stát tzv. prooxidanty. To znamená, že místo aby volné radikály neutralizovaly, mohou je samy vytvářet a tím buňky dále poškozovat. Astaxantin je v tomto směru jiný. I po neutralizaci volného radikálu zůstává stabilní a nezmění se na reaktivní nebo škodlivou molekulu. Díky tomu poskytuje tělu dlouhodobější a bezpečnější antioxidační ochranu.
2. Podporuje účinek jiných antioxidantů, místo aby s nimi soupeřil. Astaxantin neblokuje účinky jiných antioxidantů, ale naopak jejich působení posiluje. Tím zvyšuje celkovou obranyschopnost organismu proti oxidačnímu stresu a doplňuje ostatní látky, místo aby s nimi soupeřil o stejný „prostor“ v buňkách.

Zdravotní účinky a přínosy astaxantinu

Pozitivní účinky na zdraví potvrzuje stále více vědeckých studií. Proto je astaxantin oblíbeným doplňkem mezi sportovci, lidmi s náročným životním stylem i těmi, kdo chtějí podpořit své zdraví a dlouhověkost. Na co všechno má astaxantin vliv?

1. Posílení imunity

Silná imunita je základem dobrého zdraví – pomáhá tělu bránit se před viry, bakteriemi i chronickými záněty. K jejímu posílení přispívá nejen zdravá strava, dostatek spánku a pravidelný pohyb, ale také dostatečný příjem vitaminů a antioxidantů, které chrání buňky imunitního systému.

Díky svému komplexnímu působení může být astaxantin užitečným doplňkem pro všechny, kdo chtějí posílit přirozenou odolnost organismu – ať už v období zvýšené zátěže, stresu nebo častých infekcí.

Astaxantin podporuje přirozenou obranyschopnost tím, že zvyšuje aktivitu bílých krvinek, které mají na starosti likvidaci škodlivých mikroorganismů. Zároveň chrání imunitní buňky před oxidačním stresem a pomáhá snižovat zánětlivé procesy v těle, čímž přispívá k lepší rovnováze imunitního systému.^{6, 7}

2. Podpora mozkových funkcí

Některé studie naznačují, že astaxantin může pronikat hematoencefalickou bariérou, tedy ochrannou vrstvu, která běžně brání průniku látek do mozku.^{8, 9} To znamená, že astaxantin dokáže přímo působit v mozku a chránit jeho buňky před poškozením a předčasným stárnutím.

Díky svému antioxidačnímu působení podporuje kognitivní funkce, jako jsou paměť, soustředění a schopnost rychle se učit. Současně může snižovat riziko vzniku neurodegenerativních onemocnění, například Alzheimerovy nebo Parkinsonovy choroby. 

Astaxantin tak představuje silného pomocníka při ochraně zdraví mozku i s postupujícím věkem.^{10, 11}

3. Pozitivní vliv na srdce a cévy

Astaxantin díky svým silným antioxidačním a protizánětlivým účinkům podporuje zdraví srdce a cév. Některé studie naznačují, že astaxantin může příznivě ovlivňovat lipidový profil, zejména zvyšovat HDL („dobrý“) cholesterol.^{12, 13} 

Astaxantin zároveň zlepšuje pružnost cév, což napomáhá lepšímu průtoku krve.¹⁴

4. Zdraví a ochrana očí

Astaxantin dokáže proniknout do oční sítnice, kde chrání buňky před oxidačním stresem. Díky tomu může snižovat únavu očí při dlouhém sledování obrazovek počítačů, tabletů nebo mobilů a podporovat ostrost a kvalitu vidění.^{15, 16, 17}

5. Zlepšení kvality pokožky

Astaxantin chrání buňky kůže před škodlivými účinky UV záření a volných radikálů, a díky tomu má výrazný anti-aging efekt – zpomaluje stárnutí pokožky a zlepšuje její vzhled. Pomáhá zvyšovat pružnost pleti, snižovat tvorbu vrásek a chránit pokožku před poškozením sluncem nejen zvenčí, ale i zevnitř.^{18, 19}

6. Zvýšení sportovního výkonu

Astaxantin může mít potenciál i pro sportovce a všechny, kdo se věnují pravidelné fyzické aktivitě. Díky svým silným antioxidačním účinkům podporuje vytrvalost, snižuje oxidační poškození svalů a napomáhá rychlejší regeneraci po náročném tréninku.^{20, 21}

Studie naznačují, že astaxantin může snižovat bolestivost svalů po fyzické zátěži a pomáhat tělu rychleji se zotavit,^{20, 21} což umožňuje trénovat efektivněji a s menším rizikem únavy nebo zranění. Díky tomu se užívání astaxantinu hodí nejen pro aktivní sportovce, ale i pro všechny, kdo chtějí zlepšit svou kondici, výkonnost a regeneraci při běžném pohybu nebo fitness.

Kde se astaxantin nachází?

Astaxantin se vyskytuje v některých mořských živočiších, zejména těch, kteří se živí řasami obsahujícími tento karotenoid. Mezi nejznámější zdroje astaxantinu patří:

• losos (zejména divoký)
• krevety
• humři
• krabi

Víte, že losos, který je bohatý na astaxantin, je díky tomu nejen krásně růžový, ale i zdravější?

Tyto potraviny ale obsahují poměrně malé množství astaxantinu, takže pro dosažení významného účinku by bylo potřeba jíst je v poměrně velkém množství. Nejbohatším přírodním zdrojem astaxantinu je mikroskopická řasa Haematococcus pluvialis, ze které se vyrábějí kvalitní doplňky stravy s vysokou koncentrací této účinné látky.

Při výběru doplňků stravy je dobré sledovat:

• Původ – přírodní astaxantin z řasy Haematococcus pluvialis bývá účinnější než syntetický
• Čistotu – absence nežádoucích příměsí či těžkých kovů
• Obsah účinné látky – koncentrace astaxantinu v kapsli

Dávkování a bezpečnost

Doporučená denní dávka astaxantinu se obvykle pohybuje mezi 4 a 12 mg. Konkrétní množství ale závisí na účelu jeho užívání:

• Pro podporu pokožky, očí a imunitního systému: 4–6 mg denně
• Při sportovní zátěži, zvýšeném oxidačním stresu nebo zánětlivých potížích: až 12 mg denně
• Pro podporu mozku a kognitivních funkcí: 6–12 mg denně
• Pro zlepšení zdraví srdce a cév: 8–12 mg denně
• Pro anti-aging efekt a ochranu pokožky před UV zářením: 4–8 mg denně

Astaxantin je velmi dobře snášený a bezpečný i při dlouhodobějším užívání. Klinické studie nezaznamenaly žádné vážné vedlejší účinky. V ojedinělých případech se při vyšších dávkách může objevit lehké zabarvení stolice nebo pokožky do oranžova, to je však zcela neškodné.

Upozornění:

• Těhotné a kojící ženy by měly užívání astaxantinu vždy konzultovat s lékařem.
• Osoby užívající léky ovlivňující srážlivost krve nebo s chronickými zdravotními problémy by se měly poradit se svým lékařem před zahájením užívání.

Závěr: Astaxantin chrání buňky před stárnutím a podporuje imunitu

• Pokud hledáte přírodní způsob, jak podpořit své zdraví, vitalitu, sportovní výkon a zpomalit známky stárnutí, astaxantin rozhodně stojí za vaší pozornost. 
• Tento silný antioxidant chrání buňky před poškozením volnými radikály, podporuje imunitu, zdraví pokožky a očí, zlepšuje mozkové funkce a přispívá k celkové vitalitě organismu. 
• Právem si proto zaslouží pověst „krále mezi antioxidanty“.

Zdroje

1. Bose, A., & Mitra, P. (2022). Pharmaceutical and nutraceutical potential of natural bioactive pigment: astaxanthin. Natural Products and Bioprospecting, 12(3), 345–358.
2. Nishida, Y., Yamashita, E., & Miki, W. (2007). Quenching activities of common hydrophilic and lipophilic antioxidants against singlet oxygen using chemiluminescence detection system. Carotenoid Science, 11, 16–20.
   (Pozn.: druhá citace je z konferenční zprávy – uváděno v odborných zdrojích jako zdroj poměru 6000×)
3. Nishida, Y., Yamashita, E., & Miki, W. (2007). Comparison of astaxanthin’s singlet oxygen quenching activity with common fat and water soluble antioxidants. Carotenoid Science, 11, 16–20.
4. Shimidzu, N., Goto, M., & Miki, W. (1996). Carotenoids as singlet oxygen quenchers in marine organisms. Fisheries Science, 62(1), 134–137.
5. CarotLabs. (n.d.). Natural astaxanthin and synthetic astaxanthin: comparison of antioxidant capacities. CarotLabs White Paper.
6. Lin, K.-H., Lin, K.-C., Lu, W.-J., Thomas, P.-A., Jayakumar, T., & Sheu, J.-R. (2016). Astaxanthin, a carotenoid, stimulates immune responses by enhancing IFN-γ and IL-2 secretion in primary cultured lymphocytes in vitro and ex vivo. International Journal of Molecular Sciences, 17(1), 44.
7. Bose, A., & Mitra, P. (2022). Pharmaceutical and nutraceutical potential of natural bioactive pigment: astaxanthin. Natural Products and Bioprospecting, 12(3), 345–358.
8. The effects of astaxanthin on cognitive function and neurodegeneration in humans: a critical review. (2024). Nutrients, 16(6), 826.
9. Liu, X., Shibata, T., Hisaka, S., & Osawa, T. (2009). Astaxanthin protects neuronal cells against oxidative damage and is a potent candidate for brain food. Brain Research, 1254, 18–27.
10. On the neuroprotective role of astaxanthin: new perspectives? (2018). Marine Drugs, 16(8), 247.
11. Effects of Lutein and Astaxanthin Intake on the Improvement of Cognitive Functions among Healthy Adults: A Systematic Review of Randomized Controlled Trials. (2018). Nutrients, 12(3), 617.
12. Yoshida, H., Yanai, H., Ito, K., Tomono, Y., Koikeda, T., Tsukahara, H., & Tada, N. (2010). Administration of natural astaxanthin increases serum HDL-cholesterol and adiponectin in subjects with mild hyperlipidemia. Atherosclerosis, 209(2), 520–523.
13. Jamali, R., Salari, A., & Afkhami, A. (2023). Assessing the effects of moderate to high dosage of astaxanthin supplementation on lipid profile parameters: A systematic review and meta-analysis of randomized controlled studies. Pharmaceuticals, (Special Issue).
14. Chen, Y., et al. (2020). Astaxanthin attenuates hypertensive vascular remodeling by protecting vascular smooth muscle cells from oxidative stress-induced mitochondrial dysfunction.
15. Tominaga, K., Nakamura, Y., Shimazaki, K., & Ohguro, H. (2023). Effects of diet containing astaxanthin on visual function in healthy individuals: A randomized, double-blind, placebo-controlled, parallel study. Journal of Clinical Biochemistry and Nutrition.
16. Yoshida, K., Sakai, O., Honda, T., Kikuya, T., Takeda, R., Sawabe, A., Inaba, M., & Koike, C. (2023). Effects of astaxanthin, lutein, and zeaxanthin on eye–hand coordination and smooth-pursuit eye movement after visual display terminal operation in healthy subjects: A randomized, double-blind placebo-controlled intergroup trial. Nutrients, 15(6), 1459.
17. Ito, Y., et al. (2016). Astaxanthin, a carotenoid, stimulates immune responses by enhancing IFN-γ and IL-2 secretion in primary cultured lymphocytes in vitro and ex vivo. International Journal of Molecular Sciences, 17(1), 44.
18. Ito, N., Seki, S., & Ueda, F. (2018). The protective role of astaxanthin for UV-induced skin deterioration in healthy people – a randomized, double-blind, placebo-controlled trial. Nutrients, 10(7), 817.
19. Jensén, M., et al. (2023). Astaxanthin supplementation reduces subjective markers of muscle soreness following eccentric exercise in resistance-trained men. Muscles, 2(2), 228–237.
20. Spencer, R., et al. (2023). Asthaxanthin improves aerobic exercise recovery without affecting heat tolerance in humans.
21. Ambati, R. R., Phang, S. M., Ravi, S., & Aswathanarayana, R. G. (2014). Astaxanthin: Sources, extraction, stability, biological activities and its commercial applications — A review. Marine Drugs, 12(1), 128–152.
22. Fassett, R. G., & Coombes, J. S. (2011). Astaxanthin: A potential therapeutic agent in cardiovascular disease. Marine Drugs, 9(3), 447–465.
23. Guerin, M., Huntley, M. E., & Olaizola, M. (2003). Haematococcus astaxanthin: Applications for human health and nutrition. Trends in Biotechnology, 21(5), 210–216.
24. Higuera-Ciapara, I., Félix-Valenzuela, L., & Goycoolea, F. M. (2006). Astaxanthin: A review of its chemistry and applications. Critical Reviews in Food Science and Nutrition, 46(2), 185–196.
25. Hussein, G., Sankawa, U., Goto, H., Matsumoto, K., & Watanabe, H. (2006). Astaxanthin, a carotenoid with potential in human health and nutrition. Journal of Natural Products, 69(3), 443–449.
26. Kurashige, M., Okimasu, E., Inoue, M., & Utsumi, K. (1990). Inhibition of oxidative injury of biological membranes by astaxanthin. Physiological Chemistry and Physics and Medical NMR, 22(1), 27–38.
27. Palozza, P., & Krinsky, N. I. (1992). Astaxanthin and canthaxanthin are potent antioxidants in a membrane model. Archives of Biochemistry and Biophysics, 297(2), 291–295.
28. Park, J. S., Chyun, J. H., Kim, Y. K., Line, L. L., & Chew, B. P. (2010). Astaxanthin decreased oxidative stress and inflammation and enhanced immune response in humans. Nutrition & Metabolism, 7, 18.
29. Yoshida, H., Yanai, H., Ito, K., Tomono, Y., Koikeda, T., Tsukahara, H., & Tada, N. (2010). Administration of natural astaxanthin increases serum HDL-cholesterol and adiponectin in subjects with mild hyperlipidemia. Atherosclerosis, 209(2), 520–523.
30. Yuan, J. P., Peng, J., Yin, K., & Wang, J. H. (2011). Potential health-promoting effects of astaxanthin: A high-value carotenoid mostly from microalgae. Molecular Nutrition & Food Research, 55(1), 150–165.